私は韓国が好きで、これまで何度も旅行で訪れてきましたが、最近の韓国旅行では、以前とはちょっと違った楽しみを感じています。
KANPEIさんとはお会いできていませんが、「エスコートアガシ」という存在を通じて、韓国に“ちょっとした知人”ができたことです。
最初は興味本位で利用してみたエスコートアガシのサービスでしたが、実際に会って話してみると、ただの一夜限りの関係ではなく、もっと人間的なつながりが感じられました。日本語を少し話せる方も多くて、自然に会話も弾みましたし、何より、気遣いや距離感の取り方がとても上手で、楽しい時間を過ごすことができました。
そしてその後、カカオトークで連絡を取り合うようになり、そこから私の“韓国語の勉強”が始まりました。
最初は翻訳アプリを使いながら、「こんにちは（안녕）」や「元気だった？（잘 지냈어?）」など、簡単なハングルから始めましたが、繰り返しているうちに自然と覚えていくように。今では短いやり取りであれば、翻訳なしでも理解できるようになってきました。
何より楽しいのは、自分のスマホで韓国語の文字を打って、それが相手に伝わるという喜び。
ちょっとした会話が成立するたびに、「あ、俺、成長してるな」と感じられるのが嬉しいんです。
また、「韓国に知り合いがいるんだよ」と、友人に話すと少し驚かれるのも密かな自慢（笑）
ただの観光地だったソウルが、「知っている人がいる街」になり、行くたびに親しみが湧いてきます。
一緒に行ったカフェやごはん屋さん、ふと見かけた風景などが、個人的な思い出として心に残っていくのも、この体験ならではの魅力だと思います。
エスコートアガシとの出会いをきっかけに、韓国語に興味を持ち、文化や人との距離がグッと近くなりました。
「韓国旅行をもっと深く楽しみたい」「現地の人とリアルな交流をしてみたい」と思っている方には、こういった出会い方も一つの方法として、とてもおすすめです。
